В Рдейском заповеднике завершился осенний учёт тетеревиных птиц, который проводился в течение нескольких лет. Как сообщила Наталия Зуева, орнитолог и старший научный сотрудник заповедника, в этом году учёт проходил в сентябре и был разбит на четыре этапа из-за нехватки специалистов.

На традиционных маршрутах, где наблюдают четыре вида тетеревиных — рябчика, глухаря, тетерева и белую куропатку, результаты оказались неоднозначными. На четырёх из восьми маршрутов птицы не были обнаружены, однако на оставшихся маршрутах удалось зафиксировать все четыре вида. Численность белой куропатки, которая занесена в Красную книгу, остаётся низкой, но стабильной — всего три особи. Сохранение численности глухарей также радует, на данный момент их насчитывается четыре, а рябчиков — девять.

К сожалению, наблюдается резкое сокращение численности тетеревов. Если в 2016–2018 годах на маршрутах фиксировалось от 43 до 46 особей — это был максимум за всё время учётов, то в период 2020–2025 годов наблюдали всего 12–23 птицы, а в текущем году на восьми маршрутах удалось зафиксировать лишь четыре тетерева. Эта тенденция не ограничивается лишь Рдейским заповедником, сокращение численности тетеревов отмечается по всей Европе.

Среди причин, влияющих на сокращение численности этих птиц, исследователи выделяют потерю местообитаний, изменения в растительности, климатические факторы, хищничество, низкий уровень размножения, болезни и рекреационную нагрузку. В Рдейском заповеднике последний фактор можно исключить, так как на охраняемой территории почти нет рекреационной нагрузки, а хозяйственная деятельность полностью запрещена.

Наиболее вероятной причиной снижения численности тетеревов в заповеднике учёные считают изменения климата. Нестабильный снежный покров, резкие перепады температур и сильные заморозки весной, когда начинается период гнездования, могут приводить к гибели как взрослых птиц, так и их птенцов, что, в свою очередь, негативно сказывается на общей популяции.