В июне 2023 года в новгородских Витославлицах в рамках этнографической программы «Играть умеючи» состоялся уникальный игровой опыт: впервые здесь была проведена игра в килу́ — традиционную русскую командную игру с мячом, которая имеет глубокие корни в народных состязаниях времён Новгородской республики. Основной задачей игроков является «взять город» соперника, то есть занести мяч в специальную игровую зону, используя как руки, так и ноги. Подробности об этом событии можно найти в Газете Новгород.
Игра была организована Дмитрием Черняком, который активно занимается возрождением килы, опираясь на этнографические источники о русских народных играх с мячом. «Из описаний килы мы можем уверенно утверждать, что цель игры заключается в том, чтобы донести мяч до “города”. Этот “город” определяется в начале состязания и может быть любым заранее согласованным местом — от крыльца церкви до конца улицы. Границы игрового поля также устанавливаются заранее», — поделился Черняк.
Кила является силовой игрой, в которой допускаются приемы борьбы: игроки могут вырывать мяч и толкать соперников. Интересным аспектом игры является разделение на «землю» и «воздух»: мяч с земли поднимается только ногами, в то время как в воздухе с ним играют руками. Мяч для килы также заслуживает внимания: он не надувной, а набивной, с шерстью внутри, что придает ему достаточно большой вес. Его форма не идеально круглая, а немного приплюснутая, напоминающая тыкву.
Возникает вопрос: как же называли игроков в килу? Возможно, их именовали киллерами. В Новгородском музее-заповеднике также хранится коллекция кожаных мячей, обнаруженных в слоях X–XV веков. Эти мячи меньше современных, но их конструкция схожа с традиционным описанием: два кожаных круга, соединённых широкой полосой.
В завершение стоит отметить, что на фото представлены моменты игры в килу в Витославлицах, а также кожаный мяч, найденный археологами во время работ по реконструкции набережной Александра Невского. Датировка этого мяча — XIII–XV века, что подчеркивает историческую значимость игры и её связь с культурным наследием региона.