16 мая 2026 года кандидат наук Михаил Раненков выступил перед слушателями Сретенского лектория с докладом, посвященным жизни и деятельности выпускника Новгородской духовной семинарии — выдающегося церковного и государственного деятеля Российской империи, протопресвитера Александра Желобовского (1834–1910). В своей презентации Михаил Эдуардович сосредоточился на ключевых моментах биографии и вкладе Желобовского в развитие военного духовенства России, основываясь на книге М.В. Мальцева и Д.Л. Маркова «Из истории военного духовенства России: реформа протопресвитера Александра Желобовского». Авторы труда дают точную и объективную оценку деятельности первого протопресвитера военного и морского духовенства, утверждая, что «Отец Александр внес огромный вклад в развитие института военного духовенства».
По словам Раненкова, благодаря руководству Желобовского значительно улучшилась организация религиозно-нравственного воспитания в войсках. По его инициативе было устроено множество приютов, богаделен и учебных заведений, а также возведено большое количество храмов не только на территории современной России, но и за ее пределами — в Польше, Болгарии, Финляндии, Китае и других странах. Многие из этих храмов он освящал сам, нередко в сослужении святого праведного Иоанна Кронштадтского и в присутствии императора. Под его руководством был основан "Вестник военного духовенства", организованы внебогослужебные собеседования в церквах для нижних чинов, а также церковно-приходские школы в войсковых частях с усиленным преподаванием Закона Божия для учебных команд. Кроме того, военное духовенство получило значительные повышения окладов и пенсий. Александру Желобовскому также принесли известность его проповеди и поучения, которые в некоторых случаях выдержали до революции до 5 изданий.
Лектор затем кратко проанализировал историю становления института военного духовенства, начиная с преподобного Сергия Радонежского, которого можно считать духовным родоначальником, и завершив XIX веком. В ходе своего исследования он отметил, что до XIX века военные священники не имели собственной постоянной структуры и находились в подчинении епархиальных архиереев. Частые смены дислокации полков делали их фактически бесправными перед произволом командования, поэтому вопрос о реорганизации системы управления стоял остро.
Александр Алексеевич Желобовский родился 28 августа (9 сентября) 1834 года в семье «бедного из бедных» псаломщика в селе Желобы Белозерского уезда, ныне известном как деревня Петропочинок Череповецкого района Вологодской области. Благодаря недюжинному уму и трудолюбию он блестяще окончил Белозерское духовное училище и Новгородскую семинарию, преодолев пешком почти 640 километров для поступления в семинарию. В 1855 году, как лучший воспитанник семинарии, он был направлен в Санкт-Петербургскую Духовную академию на казенное содержание, которую окончил в 1859 году с ученой степенью магистра богословия. Отказавшись от предложения стать преподавателем семинарии, он выбрал служение рядовым армейским священником.
После рукоположения в 1859 году отец Александр испытал все сложности армейской службы. В 1868 году он переехал в Санкт-Петербург, где стал иереем Благовещенской церкви лейб-гвардии Конного полка, а через год — настоятелем храма святых Захарии и Елисаветы лейб-гвардии Кавалергардского полка, где прослужил более двенадцати лет. В эти годы он написал ряд брошюр религиозно-нравственного содержания, которые переиздаются и в настоящее время.
Кроме того, отец Александр активно трудился на общественном поприще: был членом Комиссии по делам установления пенсий духовенству, Санкт-Петербургского епархиального историко-статистического комитета, Общества вспомоществования недостаточным ученикам и многих других организаций. Им были составлены исторические описания петербургских храмов, которые не утратили своего научного и культурного значения.
В 1880 году отца Александра назначили благочинным гвардейского духовенства, в 1888 году — главным священником гвардии и гренадер, армии и флота, а в 1890 году — протопресвитером военного и морского духовенства. Первые его решения включали значительное повышение окладов священно- и церковнослужителям, распоряжение о проведении внебогослужебных собеседований, объединение военного духовенства под единым руководством, систематические поездки в округа, создание журнала «Вестник военного духовенства». На протяжении 20 из 27 дореволюционных лет он был его издателем, редактором и автором значительной части публикаций. За два десятилетия его управления численность военных священнослужителей увеличилась почти вдвое, а количество православных храмов в армии и на флоте выросло более чем в два раза. Лектор в ходе своего выступления продемонстрировал некоторые из храмов, которые освящал отец Александр.
За свою деятельность протопресвитер Желобовский был удостоен множества государственных наград, став почти единственным из белых священнослужителей — полным кавалером орденов Святой Анны и Святого Владимира. Реформа, осуществленная им, была признана успешной как современниками, так и современными исследователями.
Сегодня имя отца Александра Желобовского становится все более известным. Однако, как отметил Михаил Раненко, Великий Новгород значительно отстал в этом вопросе. На здании бывшей Новгородской духовной семинарии (ныне Гуманитарного института НовГУ) до сих пор не появилась мемориальная доска с его именем — в отличие от Белозерского духовного училища (ныне Белозерский индустриально-педагогический колледж им. А.А. Желобовского) или его бюста в Санкт-Петербургской Духовной Академии.
В завершении встречи Михаил Эдуардович вместе с участниками почтил память священнослужителей, погибших в ходе специальной военной операции.
Дополнительную информацию о мероприятии можно найти на сайте Новгородской епархии.
