На недавней конференции «Новгород и Новгородская земля. История и археология» исследователи Надежда Точилова и Елена Рудобашта представили интересный доклад, посвящённый фантастическим существам и местам их обитания. Основное внимание в их выступлении было сосредоточено на загадочных сиренах, которые, как выяснили учёные, были частью культурного наследия средневекового Новгорода. Подробности можно узнать на сайте Музей-заповедник.
Сирены, часто ассоциируемые с античностью, в частности, благодаря «Одиссее» Гомера, где эти мифические женщины-птицы заманивали моряков своим пением, в европейском искусстве постепенно трансформировались. Впоследствии они стали изображаться с рыбьими хвостами и напоминали русалок. Однако, как показывает история, этот древний сюжет неожиданно обрел новую жизнь в средневековом Новгороде, приняв уникальную форму.
Во время археологических раскопок были найдены несколько костяных и роговых накладок, изображающих крылатое антропоморфное существо со змеиным хвостом. Три из них были обнаружены в Великом Новгороде, одна — в Старой Руссе, а ещё одна — в Азове, что указывает на связь с древнерусской традицией. Иконография этой «новгородской сирены» отличается удивительной точностью и включает в себя человеческий торс, крылья и длинный змеиный хвост.
Однако это создание не похоже ни на античных сирен, ни на западноевропейских русалок, что вызывает споры среди учёных. Некоторые исследователи задаются вопросом: является ли это действительно сиреной, гарпией или же это особый символ, присущий только Новгороду?
Наиболее искусно выполненная накладка, найденная в Новгороде, ныне хранится в Новгородском музее-заповеднике. Эта фигура впечатляет своей динамичностью: её крылья и хвост формируют напряжённый силуэт, а изгиб тела создаёт ощущение, что существо застыло в движении.
С течением времени образ сирены выходит за рамки декоративного элемента. В собрании музея есть посох (косса) епископа Геронтия, на котором изображение крылатого существа со змеиным хвостом повторяется одиннадцать раз. Таким образом, фантастический мотив попадает в церковный контекст и начинает обретать новое значение.
Необходимо отметить, что в 1435 году, при правлении Василия II, в московской чеканке появляются новые монеты с изображением этого загадочного крылатого существа. Исследователи нередко соотносят это изображение с тем же иконографическим мотивом, который продолжает использоваться в чеканке при Дмитрии Шемяке, Михаиле Верейском и Иване Можайском. На протяжении многих лет это таинственное существо присутствует в денежном обращении Руси и начинает ассоциироваться с властью.
Тем не менее, остаётся множество вопросов: почему именно в Новгороде возник этот образ? Какова была идея соединить крылья и змеиный хвост? Ответов на эти вопросы пока больше, чем самих ответов.
Но саму сирену, о которой идет речь, можно увидеть в залах Новгородского музея-заповедника, что позволяет прикоснуться к этой загадочной части истории.
На фото: накладка XIII-XIV вв., Неревский раскоп.